Canvis a l'algoritme de Google: què fer perquè no ens afecti negativament?

Paraules clau: algoritme de Google, com funciona Google, Google rànquing, resultats de la cerca, core update, algoritme de posicionament Google

Ningú no vol cercar-se problemes amb l'algoritme de Google. Per evitar-los, és essencial recordar que no és un pinxo d'institut i que afavoreix el contingut que ens agrada: humà i de qualitat. El millor que podem fer perquè treballi a favor nostre és crear una estratègia SEO personalitzada per a les nostres necessitats particulars i basada en dos pilars bàsics: no obsessionar-nos pels aspectes tècnics o els “trucs per posicionar” i generar uns continguts originals i de qualitat, fets per i per a persones.

L'algoritme de Google és, salvant les distàncies, el gran article de fe del nostre temps en l'univers digital: ningú no l'entén del tot, però tothom l'accepta i intenta obtenir-ne el favor o, almenys, que no ens castigui amb aquest poder omnímode de naturalesa gairebé divina que té.

En un pla més terrenal, les coses no són tan complicades com sembla. L'algoritme de posicionament de Google s'encarrega de decidir la visibilitat de les pàgines web de tot el món, i a tu t'interessa que la teva es vegi entre les primeres. Ja està. Ah, però, de tant en tant, hi ha un canvi, un core update… Què és això i com t'afecta? Ara t'ho expliquem.

Com funciona Google?

Encara que no sigui l'únic cercador del món (ni tan sols el més popular en alguns països), resulta fonamental entendre com funciona Google per comprendre com afecta els resultats de cerca i el nostre Google ranking. Aquí tens una explicació oficial i completa de la gent de Mountain View, però nosaltres t'ho resumim en tres paràgrafs:

1. Com a punt de partida, Google compta amb els anomenats rastrejadors web per explorar internet cercant i baixant pàgines web i els seus continguts (textos, imatges, metadades, etc.); ho fa de manera periòdica i en detecta novetats o canvis.
2. En una segona fase que es diu “d'indexació”, Google analitza aquests continguts. Quin és el tema que es tracta en un lloc web? Té continguts pertinents i que aporten valor, o duplica informació? Té un disseny que facilita la navegació i l'experiència d'usuari?
3. Finalment, arriba el moment de la publicació de resultats; quan una persona fa una cerca, els resultats apareixen en un ordre determinat. Aquest ordre depèn, literalment, de centenars de factors (aquesta és precisament la tasca de l'algoritme de posicionament de Google).

Llavors, ja sabem quina és la clau de l'assumpte: l'algoritme de Google, que decideix en quina posició apareix cada pàgina web per a cada cerca específica. Ara és el moment d'aprofundir una mica més en aquest famós algoritme.

Algoritme de Google? Què és i com funciona?

Per entendre com funciona Google cal entendre l'algoritme de Google: com i per què presenta els resultats de la cerca en un ordre i no en un altre.

Què és l'algoritme de Google? En molt poques paraules, el conjunt de normes i criteris que té el robot de Google per prendre les seves decisions de posicionament SEO. Aquests criteris es mesuren de maneres diferents i pesen de manera diferent de l'hora d'establir el Google ranking, que, per descomptat, va canviant amb el temps.

T'ho pots mirar com una fórmula matemàtica complicadeta amb elements molt variats (els “factors de posicionament”). El cert és que ningú no coneix tots aquests factors, la seva importància i de quina manera s'influeixen mútuament, però en podem esmentar alguns de clàssics, com:

• Paraules clau: si una pàgina web parla de pel·lícules de gats, hi hauran d'aparèixer paraules i frases com “pel·lícules de gats”, oi?
• Enllaços: l'algoritme de Google, que és molt llest, sap si els enllaços són pertinents (parlen de gats?) i tenen autoritat (van a un web de pel·lícules “serioses”).
• Actualització: si en els últims dos anys han aparegut cinc noves pel·lícules de gats i la teva pàgina web les recull, Google ho valora molt positivament.
• Idioma i ubicació: lògicament, els usuaris són de llocs diferents i parlen idiomes diferents. No cerquen el mateix ni cerquen igual.

Ja ho hem dit, però ho direm moltes vegades més: l'algoritme de Google va canviant per oferir continguts de qualitat. Un exemple: fa anys (més o menys per la prehistòria del SEO) els desenvolupadors i creadors ens vam dir: “Ah, si Google valora les paraules clau, les ficarem a centenars”; Google es va adonar d'aquest “keyword stuffing” i el va penalitzar.

Per què és important conèixer les actualitzacions de l'algoritme de Google?

L'algoritme de Google és com tot: va evolucionant a mesura que van canviant les possibilitats tecnològiques, les característiques de les pàgines web, els interessos dels usuaris i els estils de cerca. I si canvia l'algoritme, canvien les condicions de posicionament de la teva pàgina web i, per tant, els resultats de la cerca dels usuaris.

Per tot això, a qualsevol persona que vulgui mantenir una alta visibilitat de la seva presència a internet, li convé estar al corrent de les evolucions a l'algoritme de Google. Sovint aquests ajustos són menors i tenen poc impacte, però, de vegades, ens trobem amb canvis més seriosos; és el que Google anomena actualitzacions principals o core updates.

Com poden afectar les core updates de Google el meu web?

L'efecte és clar: unes quantes posicions més amunt o més avall al Google ranking. Si el teu web està alineat amb els nous criteris implementats en l'última core update de setembre, se'n veurà beneficiat; altrament, en sortirà perjudicat.

Google es preocupa d'advertir-nos per activa i per passiva que les core update no tenen per què generar problemes de posicionament a una pàgina; pot ser que, senzillament, el page ranking de Google hagi fet que altres pàgines pugin. En general, si no infringeixes les polítiques de spam de la casa, no és que hi hagi res que hagis de corregir.

De tota manera, els canvis de posició no es donen de la nit al dia (fins i tot Google triga cert temps a “llegir” tot internet), ni per a bé ni per a mal, de manera que si canvies una mica i el teu posicionament no canvia immediatament, és normal. EL SEO sempre ha estat una carrera de resistència, no de velocitat.

Donem un petit cop d'ull als algoritmes de Google més importants de la història

La millor manera d'entendre què vol l'algoritme de Google de nosaltres és repassar-ne la genealogia i indicar alguns dels canvis més importants durant la seva història.

Google Panda

Va aparèixer el 2011 i va ser la revolució en la cerca de “llocs d'alta qualitat”; més del 10% dels webs ho van notar. Entre els 23 punts clau destacava el modificador que valorava enllaços entrants, sol·licituds de referències i sol·licituds de cerques. Els llocs que feien scraping (“raspatge” d'altres webs) o amb molta publicitat van perdre molta visibilitat.

Google Penguin

El següent a la llista va ser l'algoritme Penguin de Google el 2012, orientat a controlar els esforços poc nets d'augmentar aquests enllaços entrants que agradaven a Panda (spamdexing). Les pràctiques de compravenda o intercanvi d'enllaços, l'enllaçat a llocs amb autoritat però sense rellevància… aquestes cosetes.

Google Hummingbird

Apareix el 2013 i el seu objectiu és afavorir la velocitat i la precisió als resultats de la cerca. És la primera vegada que fa la seva aparició el valor del llenguatge natural (el context i el significat cobren més importància que les paraules clau). L'indexat mai no va tornar a ser el mateix després de l'arribada del colibrí.

Google Pigeon

La següent gran actualització arriba el 2014 i va orientada a optimitzar la cerca local al Google ranking. El típic exemple: si cerques “restaurant xinès”, segurament, no t'interessen els de la Xina, sinó que vols que els cerqui a prop teu. Ubicació i distància van ser factors decisius, i els directoris locals es van veure molt afavorits.

Google RankBrain

A l'any següent arriba la intel·ligència artificial amb RankBrain; diu la llegenda urbana que és la tercera “cosa” més important per al Google ranking. Es van consagrar les cerques long tail (paraules clau encadenades) i, per fi, es van deixar d'ignorar paraules “curtes” (“de”, “i”, “en”, etc.). Google ja entenia millor els humans.

Google YMYL

Amb “Your Money or Your Life”, l'algoritme de Google va aprendre que, amb les “coses de menjar”, no s'hi juga i, amb la salut, menys. És a dir, les pàgines que es relacionen amb temes que afecten la seguretat física o financera dels usuaris (transaccions en línia, informació oficial, dades sanitàries) han de contenir informació més precisa. Va aparèixer el 2018.

Google BERT

Pocs mesos després apareixen les Bidirectional Encoder Representations from Transformers, unes arquitectures d'aprenentatge profund que saben molt bé com diferenciar significats per contextualització, comprendre relacions entre oracions i predir termes absents. Essencial per comprendre el llenguatge humà real i produir resultats de cerca més precisos.

Core Web Vitals

Els CWV van arribar el 2021, i són una nova petita revolució. Es tracta d'un conjunt de tres mètriques, que tenen en compte diversos factors, relacionades amb la usabilitat de les pàgines web i l'experiència d'usuari: temps de càrrega, temps de resposta de la càrrega i estabilitat visual. Si el teu web carrega ràpidament, a Google, li encanta.

Helpful Content

Aquesta actualització data de 2022 i és un nou pas més enllà al ja vell principi de Google d'evitar que les pàgines es dissenyin i se'n creï el contingut per posicionar als cercadors. En aquest sentit, es tracta de detectar continguts generalistes procedents de tercers, automatitzacions massives, escrapejat implacable…

En què consisteixen les core updates de març i agost de 2023?

I així arribem a les últimes core updates, les que tenen a tothom revisant els seus principis estratègics i els seus paràmetres tècnics sobre Google Search el 2023, perquè l'impacte a les SERP ha estat considerable.

Abans de començar a córrer com bojos, una observació: l'algoritme de Google no és el “Mal” ni vol enfonsar-te en la misèria. En general, si tens una estratègia SEO “sana i natural”, no has de témer gens, encara que pot ser que sí que hi hagi coses que necessitis o vulguis adaptar i millorar.

En general (a continuació, hi aprofundim una mica més), aquestes dues actualitzacions afecten sobretot el posicionament de ressenyes de productes i les cerques des de dispositius mòbils. I afecten totes les regions i tots els llenguatges (una cosa especialment rellevant per al SEO internacional). Les característiques més “tocades” semblen ser Google Discover i els rich snippets.

Quins elements té en compte l'última actualització de Google?

Aquesta última actualització es va completar el 7 de setembre de 2023 i no és una revolució respecte a com funciona Google, ja que se segueix la tendència prèvia pel que fa a prioritzar el contingut creat per i per a éssers humans.

Hi ha tres principis o objectius essencials en què l'algoritme de Google es fixa cada dia més:

• Continguts rellevants, precisos i actualitzats.
• Pàgines adaptatives amb alta usabilitat.
• Optimització SEO natural.

També és important tenir en compte que l'algoritme de Google està començant a utilitzar intel·ligència artificial generativa als resultats de cerca, com ens expliquen aquí, encara que, de moment, poc s'hi pot fer, llevat d'ajudar a experimentar.

Com funciona l'últim algoritme de Google?

Ja hem dit que com funciona l'algoritme de Google és tot un misteri, però algunes pistes sí que en tenim. A més, el que sí que podem observar és l'efecte que està tenint l'algoritme de posicionament de Google a les SERP o pàgines de resultats del cercador.

El primer que ha cridat l'atenció dels especialistes en SEO és l'alta volatilitat a què han assistit en aquestes últimes setmanes; dit d'una altra manera: els canvis a l'algoritme de Google han alterat significativament les posicions de les pàgines al web. Això sol ocórrer amb cada actualització mentre s'“ajusten” les coses.

D'altra banda, les alteracions pel que fa al guany o pèrdua mitjans de posicions han estat descrites com a “micro” (al voltant de 2,5 posicions el març). O sigui, no és que el teu web desaparegui de la faç d'internet amb el nou algoritme de Google; en principi, cal esperar variacions relativament moderades.

Com sabem si una actualització de Google ens afecta negativament?

La core update de torn ens està tocant els nassos o estem obtenint resultats pitjors per altres raons? Un dilema habitual per a qualsevol webmaster que afrontarem començant per donar un cop d'ull al panell d'estat de cerca de Google, secció “Rànquing”. Així sabrem si l'algoritme de Google (els canvis, s'entén) és sospitós o no.

El cas és que, encara que l'algoritme de Google no ens afecti negativament de manera directa, si està afectant positivament la competència i, a nosaltres, no, estem igual: pèrdua de posicions. Així que s'imposa una revisió del nostre web, la seva estructura i els seus continguts per alinear-los amb les últimes directrius.

Què fer en cas que ens hagin penalitzat

Si, efectivament, el problema ve de les novetats de l'algoritme de posicionament de Google, toca posar fil a l'agulla per revisar. Sense pressa, però sense pausa: des de Google solen indicar que els canvis no tenen un efecte immediat, però que convé aplicar-los aviat (mai no se sap quan passarà a visitar-te el crawler).

De totes maneres, sabent com funciona Google, hi ha dos aspectes que hauràs d'analitzar detalladament (sí, una altra vegada):

• Que l'arquitectura del teu web sigui correcta (amb el seu sitemap, el seu robot.txt, la seva URL i redireccionaments, les seves etiquetes, les seves metadades, etc.).
• Que els continguts del teu web siguin… com et direm a continuació.

Com treballar el contingut del nostre web perquè l'actualització no ens afecti negativament?

Partim del fet que Google i tu no voleu el mateix. Tu vols que la teva pàgina tingui el millor pagerank i que aparegui la primerita de la llista; Google vol que els usuaris trobin el que cerquen (informació, productes, notícies, negocis, ubicacions, etc.). Cal assumir que a l'algoritme de Google mana Google, i, a nosaltres, ens toca adaptar-nos.

Si hi ha un lloc comú al SEO és allò de content is king. Tòpic o no, és un gustàs veure que l'algoritme de cerca valora cada dia més el que molts ja fem des de fa anys: un contingut orientat a persones i elaborat per persones que saben del que parlen i com explicar-ho.

I ja està, no hi ha més secrets. Naturalment, cal més temps i esforç que les “dreceres” d'aquest altre SEO que intenta ser més llest que els algoritmes de Google i crea continguts orientats a la màquina, però, a mitjà i llarg terminis, és moltíssim més efectiu.

Què és l'E-E-A-T?

Google ens explica de manera el més explícita possible com fer continguts de qualitat i et planteja una bateria de preguntes. Com veuràs, no es tracta de crear contingut perquè et trobi el rastrejador, al contrari. És probable que hagis sentit parlar de l'E-E-A-T:

• Experiència. Escriu sobre el que coneixes de primera mà, bé sigui una ressenya de producte o consells de viatge. Aquesta és la “novetat” en aquestes directrius.
• Coneixement. Saps allò d'“aprenent de tot, mestre de res”? Doncs, a Google, li agraden els mestres. La millor manera de no ser superficial.
• Autoritat. La reputació té un gran pes per a Google. És normal; no és el mateix que, una cosa, la digui l'Encyclopaedia Britannica o leyesguapas.org.
• Fiabilitat. En darrera instància, és el més important: que el contingut sigui fiable, és a dir, que no falti a la veritat, bé siguin dades o altres afirmacions.

Assabenta't si el teu contingut web està dins dels requisits de l'algoritme de cerca de Google

Si no estàs familiaritzat amb tot aquest procés, la veritat és que pot resultar força laboriós arribar a fer un diagnòstic encertat i establir un pla d'acció eficaç. Des d'ATLS podem ajudar-te. Així sabràs on rau el problema i què has de fer per solucionar-lo.

Necessites ajuda per millorar la visibilitat de la teva empresa?

Com deus haver pogut comprovar, la relació entre l'algoritme de posicionament de Google i els resultats de la cerca és complexa; no n'hi ha prou amb “tocar aquí o allà” o tenir un blog corporatiu de compromís per emplenar i que faci bonic.

Si tens un lloc web corporatiu o comercial i notes que tens problemes de visibilitat en línia, en especial en un àmbit internacional, podem ajudar-te a seleccionar la teva audiència, establir els teus criteris de posicionament internacional i localitzar els teus continguts per optimitzar-ne els resultats.